Née le 19 Mai 1943 à Melbourne, Helen Quinn est une physicienne autrichienne des particules dont les travaux se consacrèrent à la chromatographie quantique.
Helen Quinn (Image credit: Nicholas Bock / SLAC National Accelerator Laboratory)
Elle a notamment établi la théorie « Peccei-Quinn » qui tente de résoudre un problème important en chromatographie quantique ( QCD en anglais) qui est » le problème de la violation de CP ( charge-parité) pour l’interaction forte ». En effet, la QCD prédit que le comportement d’une particule serait différent si l’on inverse la charge et la parité d’une particule. Or, aucune expérience ne montre ce changement, il y a alors un conflit entre théorie et expérience, appelé « problème CP fort ».
La théorie « Peccei-Quinn » essaye de résoudre ce problème grâce au principe de symétrie brisée. Cette théorie donnera plus tard la prédiction de l’existence de nouvelles particules appelées « axions » qui sont activement recherchées expérimentalement. Le nom « axion » aurait été donné en référence à la lessive qui porte le même nom car la particule élimine la tâche que serait le « problème CP fort ».
L’origine du nom de la particule