Dorothy Crowfoot Hodgkin, les structures biologiques aux rayons X

Née le 12 Mai 1910 au Caire (morte en 1994), Dorothy Crowfoot Hodgkin est une biochimiste britannique qui fut une des premières à développer la diffractométrie à rayons X et la cristallographie pour déterminer des structures biologiques complexes.

Parmi ses nombreuses contributions, Dorothy Crowfoot Hodgkin permit de déterminer la structure en trois dimensions de molécules cruciales comme la pénicilline en 1949, la vitamine B12 en 1957 ou l’insuline en 1969. Si la structure de la pénicilline était déjà connue auparavant, la structure de la vitamine B12 a révélé une molécule complexe et la structure de l’insuline, molécule également très complexe a été complètement déterminée à l’aide des rayons X et a permis des avancées importantes en chimie et en biologie. La détermination des structures de ces molécules complexes lui donnera le prix Nobel de chimie en 1964.