Né le 5 Mai 1921 (mort en 1999), Arthur Leonard Schawlow est un physicien canadien reconnu pour son apport dans l’étude des propriétés spectroscopiques des atomes.
Arthur Schawlow commença par l’étude du MASER (l’ancêtre du LASER) et poussa l’étude des cavités résonnantes appelées « cavités Fabry-Pérot » ( qui fait référence à l’interféromètre de Fabry-Pérot) avec des longueurs d’onde plus courtes. Il fut devancé par Maiman et c’est finalement l’étude améliorée des propriétés des atomes et des molécules grâce au développement de la spectroscopie laser qui lui permit de partager le prix Nobel de physique en 1981 avec Nicolaas Bloembergen. Cette technique est encore en voie d’amélioration aujourd’hui et permet de mieux sonder la matière qui nous entoure.