Né le 17 Janvier 1761 à Dunglass ( mort en 1832), Sir James Hall est un géologue et physicien écossais qui est reconnu pour avoir fondé un pan important de la géologie : la géologie expérimentale.
Kauffmann, Angelica; Sir James Hall of Dunglass (1761-1832), Geologist; National Galleries of Scotland; http://www.artuk.org/artworks/sir-james-hall-of-dunglass-17611832-geologist-212536Sir
Sir James Hall travailla notamment sur l’origine des roches. En effet, il cherchait à démontrer les théories de James Hutton sur l’origine des roches et pour cela il tenta de reproduire les roches en laboratoire.
Alors en refroidissant un mélange fondue, il parvient à obtenir de la dolérite ou encore du marbre à partir de roches. Ces expériences lui permirent de conclure quant à l’importance de la température dans l’origine des roches. La géologie expérimentale était née et avec elle une nouvelle approche pour mieux comprendre les roches.