Né le 3/4 Août 1805 à Dublin ( mort en 1865), Sir William Rowan Hamilton est un mathématicien et physicien dont les travaux se sont essentiellement portés sur l’optique et la mécanique.
Sir William Rowan Hamilton depuis Wikimedia Commons
Sir William Rowan Hamilton contribua beaucoup en mathématiques, avec la théorie des quaternions qui permet d’étendre la notion de nombre complexe ou celle des graphes. Ces avancées seront décisives en mathématiques mais aussi en physique.
En effet, Sir William Rowan Hamilton fut notamment à l’origine du Hamiltonien qui permet une écriture nouvelle et élégante de la mécanique newtonienne et qui inclut les travaux de Laplace et Lagrange. Cette écriture, utilisant le principe variationnel ou principe de Hamilton en plus de proposer un formalisme à la mécanique classique, a aussi permis des avancées dans le développement de la mécanique quantique.