Né le 9 Décembre 1917 aux Etats-Unis ( mort en 1986), Leo James Rainwater est un physicien américain dont les recherches se sont concentrées en physique nucléaire.
James Rainwater depuis la fondation Nobel
La physique nucléaire est une des branches de la physique où il y a encore beaucoup de questions. Le succès du modèle en couches développé notamment par Maria Goeppert-Mayer et Hans D. Jensen ne permet pas, par exemple, d’expliquer pourquoi les charges sont distribuées parfois de manière déformée.
Le modèle de Rainwater et Bohr proposa alors de considérer une influence supplémentaire pour expliquer cet effet, celle des nucléons de valence. Alors en étudiant les différents couplages et cela permit d’avancer encore un peu plus dans la compréhension de la matière. Pour ses recherches, James Rainwater remporta le prix Nobel de physique de 1975 avec Aage Bohr.