Née le 23 Août 1842 à Belfast (mort en 1912), Osborne Reynolds est un physicien britannique et irlandais dont les contributions majeures se sont concentrées sur la mécanique des fluides et la compréhension de la dynamique des fluides.
Osborne Reynolds en 1903 de J
Osborne Reynolds fut notamment à l’origine de la distinction entre deux régimes dans les écoulements fluides, le régime laminaire et le régime turbulent. Le nombre de Reynolds, qui mesure le ratio entre les forces de viscosité et les forces de convection, permet alors de caractériser le régime de l’écoulement.
Ce régime est important puisqu’il permet de simplifier l’équation de Navier-Stokes et alors de calculer les caractéristiques d’un écoulement, ce qui est primordiale dans l’aéronautique. Une technique très utilisée pour avoir une grossière approche d’un écoulement turbulent est d’ailleurs appelé « Reynolds-Average Navier-Stokes » ou RANS et permet notamment d’avoir une idée globale de la dynamique du fluide.