Né le 27 Juillet 1848 ( mort en 1919), Loránd Eötvös est un physicien hongrois qui a travaillé sur la tension de surface et sur la gravitation.
Loránd Eötvös de Aladár Székely depuis Wikimedia commons
Loránd Eötvös étudia notamment le champ gravitationnel de la Terre, ce qui le conduit à développer le pendule d’Eötvös, un instrument précis qui lui permit d’être un des premiers à démontrer l’égalité entre masse gravitationnelle et masse inertielle. Cette égalité fut un des piliers à l’élaboration de la théorie de la relativité générale d’Albert Einstein. L’unité de gradient gravitationnel se nomme l’Eötvös en son honneur.
Loránd Eötvös travailla également sur la notion de tension de surface, notion très importante qui permet de comprendre pourquoi une goutte d’eau s’étale plus ou moins sur une surface ou qui permet à certains insectes de marcher sur l’eau. Loránd Eötvös établit le lien entre température du liquide et tension de surface et le nombre d’Eötvös caractérise la forme des bulles et des gouttes lorsque celles-ci se déplacent dans un fluide.