Né le 22 Juillet 1887 à Hambourg ( mort en 1975), Gustav Hertz est un physicien, neveu du célèbre Heinrich Hertz et également intéressé à la physique et plus particulièrement à la toute jeune physique quantique.
Gustav Hertz depuis la Library of Congress, Prints and Photographs Division, Washington, D.C. 20540 USA
Travaillant sur la collision entre électrons et atomes, ainsi que sur les niveaux d’énergies des atomes, Gustav Hertz fut à l’origine de l’expérience de Franck-Hertz, expérience historique puisque c’est la première expérience qui prouve que les atomes possèdent différents niveaux d’énergies discrets.
Cette expérience ainsi que les études quantitatives sur la relation entre l’énergie perdue et les différents niveaux d’énergie des atomes validèrent alors le modèle de Bohr. Ce fut un élément décisif dans le développement de la physique quantique et Gustav Hertz remportera avec James Frank le prix Nobel de physique de 1925 pour leur découverte des lois qui régissent la collision entre un électron et un atome.