Né le 20 Juillet 1947 en Allemagne, Gerd Binnig est un physicien dont les travaux se sont portés sur la mécanique quantique et notamment sur l’effet tunnel.
Gerd Binnig de M. Heynen depuiw Wikipédia
Il travailla notamment avec Heinrich Rohrer sur l’invention du microscope à effet tunnel qui lui valut aussi le prix Nobel de physique de 1986. Le microscope à effet tunnel permet notamment de sonder l’infiniment petit et permet une bien meilleure résolution que les microscopes optiques classiques. Gerd Binnig développa aussi le microscope à force atomique, le successeur du microscope à effet tunnel, qui permet une analyse en balayant un objet et ainsi obtenir la topographie de la surface de cet objet.
En chimie et notamment dans l’étude des catalyseurs, espèces chimiques accélérant la réaction, le microscope à force atomique permet d’observer des surfaces nues avec un niveau de détail de l’ordre de la dizaine nanomètre et ainsi mieux comprendre la catalyse. Aussi utilisée en biologie pour comprendre les interactions ADN-protéines, le microscope à force atomique a vraiment fait avancé l’observation de l’infiniment petit. Merci Gerd Binnig.