Né le 8 Juin 1625 (mort en 1712), Gian Domenico Cassini est un astronome franco-italien qui a étudié les planètes du système solaire et notamment la planète Saturne.
Il fut l’un des premiers à remarquer l’ombre des satellites de Jupiter et détermina la période de rotation de Jupiter grâce notamment à la tâche rouge caractéristique qu’il observa à la surface de la planète.
Il estima également la période de rotation de Mars avec une précision assez remarquable pour l’époque ( estimation à 24 heures et 40 minutes contre 24 heures 37 minutes et 22,6 secondes aujourd’hui). Et surtout, il découvrit quatre satellites de Saturne ( Japet, Rhéa, Thétis et Dioné) ainsi que la division de Cassini des anneaux de Saturne ( région qui sépare les anneaux A et B de Saturne). Un très grand astronome et le premier de la lignée des Cassini.