Né le 21 Mai 1792 à Paris ( mort en 1843 ), Gaspard-Gustave Coriolis est un ingénieur et mathématicien français connu notamment pour ses travaux en mécanique et la force de Coriolis qui porte son nom.
Gustave de Coriolis ©Physics Today
L’accélération de Coriolis permet notamment d’expliquer l’effet centrifuge, et permet de prendre en compte la rotation propre de la Terre lorsqu’on étudie par exemple la direction des vents ou encore la rotation des ouragans et des tornades.
Mais c’est également à Coriolis que l’on doit une version plus rigoureuse du théorème de l’énergie cinétique permise grâce à la notion de travail mécanique qu’il introduisit et qui remplaça les termes plus ambiguës de puissance mécanique ou quantité d’action existants. Il figure pour ses quelques avancées qui sont au cœur de la mécanique parmi les 72 noms inscrits sur la Tour Eiffel.