Né le 19 Mai 1914 à Vienne ( mort en 2002), Max Ferdinand est un chimiste reconnu pour ses travaux en cristallographie des protéines pour lesquels il obtiendra avec John Cowdery Kendrew le prix Nobel de chimie en 1962.
Max Perutz établit la structure tridimensionnelle de l’hémoglobine qui lui pris 20 longues années à l’aide de diagrammes de diffraction. En effet, la méthode employée pour analyser la vitamine B12 par Dorothy Crowfoot Hodgkin était insuffisante du fait de la taille beaucoup plus importante de l’hémoglobine et Max Perutz eut l’idée, à l’aide de sel de mercure, d’étudier d’autres figures de diffraction obtenues. John Kendrew, qui travaillait sur la myoglobine, mit à l’épreuve cette nouvelle méthode qui s’avéra fructueuse et établit la structure de la myoglobine. L’utilisation de la diffraction de la lumière pour caractériser les molécules biologiques ou autrement la cristallographie biologique était née et les deux scientifiques partagèrent le prix Nobel de chimie en 1962.