Né le 25 Avril 1900 à Vienne (mort en 1958), Wolfgang Ernst Pauli est un physicien autrichien connu pour son fameux principe d’exclusion de Pauli en physique quantique qui lui valut le prix Nobel de physique en 1945.
Ainsi, Wolfgang Pauli introduisit en physique quantique, un nouveau nombre quantique qu’on appellera plus tard « spin » ( et qui prend la valeur de 1/2 ou -1/2) qui indique le sens de rotation de la particule. Ainsi son principe dit d’ « exclusion » de Pauli, énonce que deux électrons d’un même atome ne peuvent avoir le même état quantique et donc être décrits par les mêmes nombres quantiques. Ainsi cette idée à l’apparence anodine permit de comprendre comment les couches d’électrons se remplissaient autour des atomes.
Il postulera aussi de l’existence d’une particule neutre et légère possédant le même spin que l’électron « le neutron de Pauli » que l’on découvrira bien plus tard et qu’on appelle aujourd’hui « neutrino », nom donné par Enrico Fermi.